常见药用芦荟包括开普芦荟(又称好望角芦荟、非洲芦荟)，皂质芦荟，常见食用芦荟有库拉索芦荟(又称美国芦荟、翠叶芦荟)，木立芦荟(又称日本芦荟)和中国芦荟(又称斑纹芦荟、中华芦荟)。除此之外，其余的芦荟大多只能用作观赏，不能药用或食用。
一、药用芦荟的种类
1、芦荟有300多个品种，可以入药的只有十多种，而可食用的仅有几种，主要能食用的三种有库拉索芦荟(又称美国芦荟、翠叶芦荟)，木立芦荟(又称日本芦荟)和中国芦荟(又称斑纹芦荟、中华芦荟)，还有两种可用于药用的芦荟为开普芦荟(又称好望角芦荟、非洲芦荟)，皂质芦荟。除了这几种，其他的一般只能观赏，不能药用，更不能当饭吃。
2、库拉索芦荟：又称美国芦荟或翠叶芦荟，平均每株有12～15片叶子，呈螺旋状排列，叶片宽厚汁多，呈粉绿色并有白色斑点，随叶片的生长斑点逐渐消失，叶子四周长菜刺状小齿。
3、木立芦荟：又名小木芦荟，亦称日本芦荟、木剑芦荟、树芦荟，因其外形如直立的树木而得名。叶子呈灰绿色细而长、凝胶含量少，除了可以生吃、打果汁外，也适合做成食用的家庭菜，还可以加工成健康食品或化妆品等。木立芦荟很早就被视为民间药草而广受欢迎，目前被认为是最好的药用芦荟品种，已在日本和许多国家投入商业化生产。
4、中国芦荟：又称斑纹芦荟，是库芦荟的变种。其茎短，幼苗叶成两列，叶面叶背都有白色斑点，不随叶子的生长成而褪色。分株能力极强，有较强的适应性。
5、开普芦荟：又称好望角芦荟。其茎直立，高度可达3—6米，叶长60—80厘米，叶子可达30—50片、大而坚硬、带有尖刺、深绿色至蓝绿色，无侧枝。
6、皂质芦荟：茎杆短，绿叶长达50厘米左右稍向下弯，叶上有美丽的白色斑条纹，纹理清楚，叶片宽大肉质厚，含凝胶质较多，药性缓和，在民间常作药用，但在药典中没有记载。具有较高的观赏价值。
二、芦荟的特点
1、芦荟是常绿、多肉质的草本植物。叶簇生，呈座状或生于茎顶，叶常披针形或叶短宽，边缘有尖齿状刺。花序为伞形、总状、穗状、圆锥形等，色呈红、黄或具赤色斑点，花瓣六片、雌蕊六枚。花被基部多连合成筒状。
2、芦荟的品种至少有300种以上，其中非洲大陆就有250种左右，马达加斯加大约有40种，其余10种分布在阿拉伯等地。
3、芦荟各个品种性质和形状差别非常大有的象的乔木，高达20米左右，有的高度却不及10厘米，其叶子和花的形状也有许多种，栽培上各有特征，千姿百态，深受人们的喜爱。芦荟本是热带植物，生性畏寒，但也好种活。
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